Benh Zeitlin si laurea in cinema alla Wesleyan University di Middletown, in Connecticut. Dirige i cortometraggi Egg (2005), The Origins of Electricity (2006) e Glory at Sea (2008), prima di esordire nel lungometraggio nel 2012 con Re della terra selvaggia. Il film ha vinto la Caméra d’or al Festival di Cannes 2012.Nel 2013 ha ricevuto la candidatura all'Oscar al miglior regista e alla migliore sceneggiatura originale per Re della terra selvaggia. Per lo stesso film si aggiudica il National Board of Review come migliore regista esordiente, la Caméra d'or al Festival di Cannes e il Gran premio della giuria: U.S. Dramatic al Sundance Film Festival.
