Negli ultimi anni, nella Pianura Padana, si sono perduti migliaia di ettari di suolo agricolo a causa di una dilagante espansione urbana. Nella sola Food Valley parmense, lo sprwal urbano consuma un ettaro di terreno al giorno minacciando le produzioni agroalimentari d'eccellenza che lì sono nate (come il parmigiano o il culatello). Un tema di cui, grazie a esperti come Luca Mercalli e Carlo Petrini, si analizzano costi e cause per poi proporre modelli alternativi di sviluppo urbano e di governo del territorio ispirati alle esperienze maturate in altri Paesi, come la Germania e la Francia, ma anche in piccoli comuni italiani come Cassinetta di Lugagnano (Milano).
