The Fire Within documenta gli effetti devastanti dell'industria carbonifera nello Jharkhand settentrionale, dalle origini (oltre due secoli fa) a oggi. Attualmente oltre 600 mila persone risultano "impiegate" in questo settore, oltre a un numero imprecisato di lavoratori "informali". Ricchissime di carbone, queste terre appartenevano un tempo alle popolazioni indigene (gli Adivasi, per lo più Oraon e Bhumij) prima di venire requisite dagli inglesi. Con l'arrivo della ferrovia e con la prima Guerra mondiale l'estrazione prese ritmi sempre più accelerati. La privatizzazione del settore comportò uno sfruttamento disumano e invasivo: mafia, caporalato, impieghi precari. Risultato: per ogni rupia che il Governo oggi riceve, cinque rupie vengono stornate verso l'economia in nero che prospera intorno alle miniere, mentre le popolazioni indigene sono sempre più in miseria.