6 aprile 2009. Un forte terremoto di intensità pari a 5,8 della scala Richter colpisce L'Aquila: la città è dichiarata non agibile, i morti sono più di trecento e gli sfollati più di 65000. Attraverso quattro vicende personali, i cui protagonisti sono un parroco, un fotoreporter, una coppia e alcuni membri dei comitati civici, e ispirato da un testo di Ignazio Silone in cui l'autore narra la propria esperienza di ragazzo durante il sisma che colpì Avezzano nel 1915, il regista ha voluto descrivere la vita nel capoluogo abruzzese nei suoi aspetti più quotidiani, lontano dalla retorica del discorso politico e dall'immagine stereotipata che i media hanno proposto.
