Nata a Torino, Rossella Schillaci ha frequentato la Scuola video "I Cammelli", per conseguire nel 2000 un master in Visual Anthropology a Manchester. Lo stesso anno dirige il suo primo cortometraggio, Ascuntami e poi Pratica e Maestria (2005) che vincono vari premi nazionali. E' stata assistente alla regia in produzioni Rai e Endemol, mentre nel 2004 ha realizzato in India il documentario televisivo Living Beyond Borders. Attualmente collabora con l'Università di Milano e con l'Archivio di Etnografia e Storia Sociale della Regione Lombardia in qualità di docente e ricercatrice.
